木质素广泛存在于木质组织中，是一种具有三维网状结构的生物高分子，是储量仅次于纤维素的第二大生物质资源，同时也是自然界唯一可再生的芳香化合物（指具有苯环的化合物）资源。木质素主要作用是通过形成交织网来硬化细胞壁，起到抗压作用，并具有避免生物侵害和水侵蚀、抗菌、抗氧化、抗紫外吸收和阻燃等功能。但由于在自然界中，木质素与纤维素、半纤维素等往往相互连接，因此分离得到结构完全不受破坏的木质素具有很大难度。（文/朱文卿 图/陈思）