乙烯，化学式C₂H₄，两个碳原子之间以不饱和的双键连接。乙烯与人类的生产生活息息相关，是很多塑料制品的原料，还是合成纤维、合成橡胶、医药、染料、农药、日用化工产品的基本原料。另外，乙烯可以加速植物的“呼吸”，因而具有催熟的作用，例如把熟透的苹果与未熟的香蕉一起放在一个密封的塑料袋中，香蕉就会很快成熟，这正是因为熟透的苹果产生了一定量的乙烯。（文/黄瑞 图/陈思）