退火，形象一些来说，就是给材料“放松一下”，让它的内部组织和结构变得更好。热辐射退火，则是利用热量像光一样“照射”到一些特定种类的目标“物质”（如金属、薄膜 ）上，使“物质”的内部结构发生变化，从而改善其性能。

我们知道，太阳发出的光和热都是辐射的一种。热辐射退火的辐射源就如同一个特别大的“太阳灯”，但这个“太阳灯”是专门为了改变“物质”的性质而设计的。当“物质”被这样的“太阳灯”照射时，它的内部粒子会开始重新排列，变得更加整齐。

这样被“整理”后的“物质”，会具有更加优异的性能，例如：热辐射退火处理后的金属，更好加工，更不容易变形和开裂，性能也会更好；而热辐射处理后的薄膜，则会更加平整、致密。所以，热辐射退火就如同“美容手术”，让目标“物质”变得更完美。（文/刘洁琼 图/陈思）